clipped wings

In flagrante delicto

M è tornata dal supermercato ieri, pallida e tremando. E mi ha raccontato:

1 ora fa. Conad, in fila alla cassa. Mentre poggio la mia merce sul nastro un uomo, 30-35 anni, mi scavalca passandomi dietro con in mano un sacchetto del pane e altre piccole cose. Seccata, perchè pensavo “beh potevi anche chiedermelo”, mi giro perchè suona l’allarme e lo vedo correre verso l’uscita. Lo bloccano, gli tolgono dalle braccia 1 sacchetto con 4 rosette, una confezione di prosciutto, 1 litro di latte. Gli impiegati e gli avventori di Conad esprimono i loro commenti, e lui occhi a terra non risponde. Capisco che è italiano perchè alla richiesta di pagamento della merce - 5 euro e 80 - risponde sempre ad occhi bassi “non ce li ho”. Sento qualcuno che dice “chiamiamo i carabinieri”…. pago i 5,80, questa volta anche io ad occhi bassi, non sento neanche il suo grazie perchè ero già fuori dalla porta con il mio carrello ed un nodo in gola. Siamo al 21 del mese e quella persona è diventata un ladro perchè chiaramente aveva fame, e spero sia solo e non abbia famiglia. Con 1 litro di latte, 4 rosette ed 1 etto di prosciutto andrà avanti forse per un’altra settimana. I miei pensieri li tengo per me ma la rabbia e la frustrazione è tanta….

Toccando con mano quello che si sente dire da mesi “non si arriva alla terza settimana” è devastante, ho negli occhi la faccia mortificata e disperata di quest’uomo colto in flagrante “reato”, ci sto ancora male e non so immaginare come si sentirà lui.

Ogni commento superfluo.

(Aggiornamento 23 ott.: errore tipografico corretto)

M came back from the supermarket yesterday, pale and trembling. And she told me:

An hour ago. At the Conad, queueing at the checkout. As I was putting my shopping on the belt, this guy, 30-35 years old, pushes by behind me with a bag of bread and some other stuff in his hand. Pissed off, because I was thinking, “he could at least ask”, I turned around because the alarm went off and I saw him running for the exit. They stopped him, took off him a bag with four rolls, a pack of ham, a bottle of milk. The staff and the shoppers started making their comments, and he looked down and didn’t reply. I heard he was Italian because when they told him to pay - 5 euros 80 - he replied, still with his eyes down, “I haven’t got it.” I heard someone say, let’s call the cops. I paid the €5.80, this time my eyes down, and didn’t even hear him thank me because I was already out of there with my cart and a lump in my throat. It’s the 21st of the month and this guy became a thief because he was obviously hungry, and I hope he was alone and not looking after a family. With a litre of milk, four rolls and a hundred grams of ham maybe he was going to get by for another week. I’ll keep my thoughts to myself, but there’s a lot of rage and frustration.

It’s devastating to experience directly what people have been talking about for months now: “you can’t make it through to the third week”. I can still see the remorseful, desperate face of this guy, caught “in flagrante delicto”, I still feel terrible and I can’t imagine how he feels.

No comment necessary.

(Update 23 ott.: typo corrected)